Coral Cove à Samui  snorkeling, accès et ce qui vous attend

Présentation

Coral Cove Beach est une petite baie cernée de rochers sur la côte est de Koh Samui, cachée le long d’un court tronçon de la route 4169, à peu près à mi-chemin entre Chaweng Noi et Lamai. À Samui, Coral Cove est connue pour une seule chose : un récif que l’on atteint depuis le sable, sans bateau et sans payer. La baie ne mesure qu’environ 180 m, de sable grossier et rougeâtre mêlé de fragments de corail ; des rochers de granit ferment les deux extrémités, coupent le vent et la houle et gardent l’eau calme presque tous les jours.

Pas de beach club, pas de rangée de transats, pas d’accès par une route de bord de mer : seulement une courte série de marches raides entre la route et un recoin de sable et de roche. La crique se trouve à environ 3 km au sud de Chaweng et à 4-5 km au nord de Lamai, à 10-15 minutes en voiture de l’une comme de l’autre. Il y a très peu de sable et l’entrée dans l’eau est rocheuse : c’est une halte snorkeling, pas une plage pour bronzer.

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La plage, une crique taillée dans le granit

Coral Cove porte doublement bien son nom : pour le récif au large et pour les rochers qui protègent la baie. Elle appartient à la même côte de granit que les rochers de Hin Ta Hin Yai, à l’extrémité sud de Lamai, et que les champs de blocs qui la séparent de Silver Beach, au sud.

Le sable est plus grossier et plus rougeâtre que le sable blanc et fin de Chaweng ou de Bophut, mêlé de fragments de corail et de coquillages venus du récif. L’eau devient profonde très vite, à quelques mètres du bord : parfait pour le snorkeling, mais pas pour les petits enfants qui voudraient patauger longtemps. Les rochers divisent la crique en deux ou trois petites poches de sable et font de beaux cadres naturels pour les photos, surtout à la lumière du petit matin.

Soleil et ombre

Coral Cove regarde vers l’est : elle reçoit le plein soleil du matin et perd la lumière directe vers 16 h, quand les collines et les rochers mettent la baie à l’ombre. Nous n’avons pu confirmer ni transats ni parasols à louer. Apportez votre propre ombre pour les heures centrales de la journée.

Un accès rocheux, pas tout en douceur

Les marches de descente peuvent être raides : les personnes à mobilité réduite ou avec une poussette auront du mal. Des chaussures aquatiques ou des sandales bien accrochantes aident dans les escaliers et sur la roche et les fragments de corail dans l’eau.

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Peut-on faire du snorkeling à Coral Cove

Oui. Le snorkeling est le grand atout de Coral Cove, et la plupart des visiteurs font le détour pour cela. Un récif de corail se trouve juste au large, assez près pour que la plupart des gens l’atteignent sans trop nager, et les rochers gardent l’eau assez calme pour une bonne visibilité presque tous les jours.

• Ce que vous verrez : du corail jaune, violet, rose et orange, avec des poissons de récif habitués aux nageurs.
• Où entrer : par le sable, près des rochers, pas sur le corail. Ne vous tenez jamais debout sur du corail vivant.
• Matériel : apportez votre propre masque et vos palmes. Une ancienne fiche Tripadvisor du site de snorkeling indique une location de masque d’environ 100 THB (~2,50 €) l’heure avec une caution de 500 THB, mais la disponibilité du matériel change : n’y comptez pas.
• Durée : la plupart des gens passent 30 à 40 minutes sur le récif.
• Sécurité : ne faites pas de snorkeling par mer agitée ni par forte houle. Les rochers qui protègent la crique par temps calme deviennent dangereux avec la houle, et il n’y a pas de sauveteur.
• Ne nourrissez pas les poissons. Cela change leur comportement et les attire vers les gens.

Pour une sortie plus longue, une randonnée libre à travers des champs de rochers de granit relie Coral Cove à Silver Beach. Voyez l’itinéraire de Coral Cove à Silver Beach pour le trajet et les notes sur les marées, et notre guide du snorkeling à Koh Samui pour d’autres sites.

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Activités

Coral Cove est une halte pour nager et faire du snorkeling, pas un centre d’activités.

• Baignade : eau calme et claire dans la baie, en général sûre sauf les jours les plus agités.
• Snorkeling : l’activité principale, voir plus haut.
• Photographie : la baie encadrée de rochers se photographie superbement à la lumière du petit matin.
• Marche le long de la côte : grimpez sur les rochers vers le sud en direction de Silver Beach.
• Point de vue : le point de vue de Lad Koh, à moins de 1 km, offre un large panorama sur la côte de Chaweng Noi.

Ni jet skis, ni flottes de kayaks, ni soirées de beach club : le terrain et la petite taille de la baie ne s’y prêtent pas, et c’est ce qui la garde tranquille.

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Où manger

Les options pour manger sur place sont limitées. Un petit restaurant en bord de plage, en haut des marches, sert une cuisine thaïe et occidentale simple, et les annonces mentionnent des plats méditerranéens et asiatiques. Les personnes qui ne consomment rien peuvent se voir demander une petite somme pour les toilettes (environ 10 THB, ~0,30 €). Quelques restaurants perchés sur la falaise dominent la crique depuis la route, au-dessus.

Pour plus de choix, Chaweng Noi et Lamai sont à 10-15 minutes.

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Attractions à proximité

À moins de 10 minutes

• Point de vue de Lad Koh : un petit belvédère au bord de la route, à environ 0,9 km, sur la baie et la côte de Chaweng Noi.
• Silver Beach (Crystal Bay) : un croissant de sable blanc fin d’environ 250 m, à environ 1,6 km au sud, par la route ou par la randonnée côtière, en sautant de rocher en rocher.
• Chaweng Noi Beach : une plage de resorts plus tranquille, à courte distance en voiture vers le nord.

À moins de 20 minutes

• Chaweng Beach : la grande bande de Samui pour la vie nocturne, les boutiques et les restaurants.
• Lamai Beach : la deuxième station balnéaire de l’île, avec le marché Lamai Fresh Market, à ~2,6 km au sud.

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Où loger près de Coral Cove

La plupart des visiteurs font de Coral Cove une excursion d’une demi-journée et dorment à Chaweng Noi, à Silver Beach ou à Lamai. Une précision pour qui cherche un hébergement : le resort longtemps connu sous le nom de Coral Cove Chalet fonctionne aujourd’hui sous le nom de Coral Cliff Beach Resort Samui (les annonces le citent comme ancien Coral Cove Chalet), dans la crique entre Chaweng et Lamai. Son propre site annonce une zone de snorkeling privée avec matériel gratuit pour les clients. D’un autre côté, la fiche d’un site de snorkeling mentionne un petit « Hi Coral Cove Bungalow » dans la crique : exploitants et noms se recoupent, confirmez donc de quel établissement vous descendez avant de partir.

Nous n’avons pu confirmer aucune villa de location à Coral Cove même ; les recherches de villas mènent à Chaweng Noi et au coteau de Silver Beach.

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Comment se rendre à Coral Cove

Coral Cove se trouve directement sur la route 4169, la route circulaire entre Chaweng et Lamai. Des panneaux indiquent la crique au bord de la route, et un petit parking gratuit longe la voie.

• En scooter : l’option la plus souple, environ 150-200 THB par jour. Le stationnement est gratuit, mais le parking se remplit en milieu de matinée ; une source indique que le petit parking accueille environ cinq voitures et les scooters sans limite : venez donc en scooter ou en taxi.
• En taxi, en songthaew ou en Grab : les songthaews de la ligne Chaweng-Lamai peuvent s’arrêter près de la crique ; les taxis et Grab peuvent vous déposer sur la route 4169. Les taxis n’ont pas de compteur : convenez du tarif avant de monter.
• À pied depuis la route : la descente est une série de marches raides ; prévoyez du temps pour la remontée.
• Sur la carte : cherchez Coral Cove Beach (environ 9,490 N, 100,062 E), sur la route entre Chaweng Noi et Lamai.

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Meilleure période pour visiter

• De fin décembre à avril, c’est la fenêtre recommandée pour une mer calme et l’eau la plus claire.
• Arrivez avant 10 h : la mer est souvent plus calme le matin, avant que le vent de l’après-midi ne dégrade la visibilité.
• D’octobre à début décembre, c’est la période la plus pluvieuse, avec moins de monde et les chambres les moins chères.
• Coral Cove regarde vers l’est et perd la lumière directe vers 16 h : prévoyez une visite le matin ou en début d’après-midi, pas au coucher du soleil.
• Une table des marées de Koh Samui est utile : à marée basse ou moyenne, le récif est plus facile à atteindre.

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Conseils pratiques

• Chaussures : chaussures aquatiques ou sandales bien accrochantes pour les marches et l’entrée rocheuse.
• Parking : parking gratuit au bord de la route, qui se remplit les matins d’affluence.
• Équipements : un petit café en bord de plage avec toilettes (petite somme pour les non-clients) ; ni autres commerces ni distributeur sur place.
• Ombre : apportez un parasol, un chapeau ou de quoi vous couvrir.
• Sécurité : pas de sauveteur. Évitez l’eau agitée et surveillez les enfants, car la profondeur augmente vite.
• Temps nécessaire : quelques heures suffisent pour nager, faire du snorkeling et manger.
• Respectez le récif : ne vous tenez jamais debout sur le corail vivant et ne le touchez pas.

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Avis et photos de Coral Cove

Les avis des visiteurs s’accordent sur un point : le snorkeling est la raison d’y aller. Tripadvisor et d’autres sites de voyage louent le récif proche et facile d’accès, tandis que les guides indépendants soulignent qu’il y a très peu de sable et qu’on entre par les rochers. Cela rejoint ce que dit cette page : formidable pour le snorkeling, mauvais pour bronzer et pour les petits enfants.

La galerie ci-dessous montre la crique, ses rochers et la côte de granit qui l’entoure. Nous n’avons trouvé aucune webcam en direct de Coral Cove : vérifiez l’état de la mer en arrivant et venez le matin pour avoir l’eau la plus calme.

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À qui convient Coral Cove

Coral Cove se visite idéalement en demi-journée. Associez-la à un séjour à Chaweng Noi ou à Silver Beach.

Plage de Coral Cove, Koh Samui, vue 3

Plage de Coral Cove, Koh Samui, vue 4

Plage de Coral Cove, Koh Samui, vue 5

Plage de Coral Cove, Koh Samui, vue 6

Plage de Coral Cove, Koh Samui, vue 7

Ko Samui, 18 août 2013 (3)

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Questions fréquentes

Peut-on faire du snorkeling à Coral Cove ?

Oui : Coral Cove est l’un des meilleurs endroits de Koh Samui pour le snorkeling depuis le rivage. Un récif de corail se trouve juste au large de la plage, avec du corail et des poissons de récif à courte distance à la nage depuis le sable. La visibilité est meilleure avant 10 h, et les rochers gardent l’eau calme presque tous les jours, mais évitez le site par forte houle.

Comment aller à Coral Cove Beach ?

Coral Cove se trouve directement sur la route 4169, la route circulaire entre Chaweng et Lamai. Comptez 10-15 minutes en taxi ou en scooter depuis Chaweng, 5-10 minutes depuis Chaweng Noi et 10-15 minutes depuis Lamai. Le parking gratuit au bord de la route est petit et se remplit en milieu de matinée : mieux vaut venir en scooter ou en taxi.

Coral Cove Beach convient-elle aux familles ?

Coral Cove convient mieux aux familles avec des enfants plus grands et à l’aise dans l’eau qu’à celles qui voyagent avec de jeunes enfants. Les marches sont raides, l’eau devient vite profonde et il n’y a pas de sauveteur. Les familles qui cherchent une longue étendue de sable peu profonde préféreront peut-être Chaweng Noi ou Silver Beach.

Faut-il payer l’entrée à Coral Cove Beach ?

Non. Coral Cove, comme presque toutes les plages de Koh Samui, est gratuite et publique. La seule dépense que rencontrent la plupart des visiteurs est une petite somme pour les toilettes (environ 10 THB, ~0,30 €) pour les non-clients du café en bord de plage, plus le matériel que vous louez.

Quelle est la taille de Coral Cove Beach ?

Coral Cove est petite par nature : la baie ne mesure qu’environ 180 m, divisée en deux ou trois poches par de gros rochers de granit. Elle convient mieux à une courte visite pour nager et faire du snorkeling qu’à une journée entière de farniente au soleil.

Quel est le meilleur moment de la journée pour visiter Coral Cove ?

Le matin, idéalement avant 10 h, quand la mer est souvent plus calme et la visibilité meilleure pour le snorkeling. Coral Cove regarde vers l’est et perd la lumière directe vers 16 h : ce n’est pas un spot de coucher de soleil comme les plages tournées vers l’ouest.