Joyas ocultas de Koh Samui: 22 playas secretas, cascadas, templos y miradores que casi nadie visita, con cómo llegar a cada una y la contrapartida real.
Descripción General
Las joyas ocultas de Koh Samui son 22 playas, cascadas, templos y senderos que quedan fuera del circuito Chaweng-Lamai-Bophut: calas de la costa sur como Laem Sor y Bang Kao, cascadas del interior como Zong Raue y Wang Sao Thong, templos tranquilos como Wat Pradoem y Wat Samret, y dos rutas duras (Khao Pom y Nathon Ridge). Casi todas se concentran en la costa sur, la costa oeste alrededor de Nathon y Lipa Noi, y el interior montañoso: lugares a los que un coche o scooter de alquiler llega en 20-60 minutos pero a los que pocos autobuses turísticos llegan. Todos están en la propia Koh Samui, sin necesidad de barco.
Si solo tienes una mañana, lo más fácil es Laem Sor (la cala junto a la pagoda dorada), Wat Samret y Wat Pradoem (templos del interior sur) y la cascada Zong Raue (carretera asfaltada, paseo corto). Las difíciles necesitan un 4x4, un guía o ambos.
Puntos clave
- La mayor concentración de playas tranquilas está en la costa sur, consulta la guía de la Costa Sur para la zona más amplia.
- Cuatro de las cascadas requieren 4x4 o un scooter potente (125cc+) y un conductor con experiencia: Tartain y Khun Si no son aptas para principiantes.
- Dos rutas de senderismo, Khao Pom y Nathon Mountain Ridge, son caminatas de varias horas realmente exigentes, no paseos casuales.
- Casi todas las cascadas de esta lista corren con más fuerza entre octubre y enero y pueden reducirse a un hilo de agua hacia abril-mayo.
- Para la lista completa de artículos de la que parte esta página, empieza por Qué Hacer en Koh Samui.
Las Joyas Ocultas de un Vistazo
Esta tabla compara los 15 lugares principales más siete entradas más breves por tipo y zona, dificultad para llegar y mejor temporada: úsala para planificar una ruta antes de leer los detalles a continuación.
| Lugar | Tipo y zona | Esfuerzo para llegar | Mejor época |
|---|---|---|---|
| Laem Set Beach | Playa, sureste (Maret) | Fácil: carretera asfaltada, paseo corto | Nov-abr, según marea |
| Laem Sor Beach | Playa, sur (Bang Kao) | Fácil: carretera asfaltada hasta la cala | Dic-abr, temporada seca |
| Bang Kao Beach | Playa, sur | Fácil: en coche; mercado de los sábados 17-23h | Todo el año; sábado por la tarde |
| Thong Krut Beach | Playa, sur (cerca de Taling Ngam) | Fácil: en coche hasta el embarcadero | Dic-ago, cruces en barco tranquilos |
| Phang Ka Beach | Playa, suroeste | Fácil: en coche o scooter | Dic-abr para atardeceres |
| Cascada Zong Raue | Cascada, interior noroeste | Fácil: carretera asfaltada + 10-15 min a pie | Oct-ene, caudal alto |
| Cascada Wang Sao Thong | Cascada, interior sur-central | Moderado: 15-20 min de caminata por la selva | Sep-dic, caudal alto |
| Cascada Tartain | Cascada, interior cerca del Secret Buddha Garden | Difícil: pista empinada para 4x4 + 1,2-1,5 km de caminata | Oct-ene; temporada seca para la carretera |
| Cascada Khun Si | Cascada, interior norte-central | Difícil: carretera de montaña estrecha, sendero corto y empinado | Oct-dic, caudal más fuerte |
| Wat Samret | Templo, interior sur, cerca de Hua Thanon | Fácil: trayecto corto hacia el interior | Mañanas 8-10h, abierto a diario |
| Wat Pradoem | Templo, interior sur, Na Mueang | Fácil: trayecto corto | Cualquier hora, del amanecer al atardecer |
| Wat Nara Charoen Suk | Templo, oeste, Lipa Noi | Fácil: carreteras secundarias costeras | Mañanas 8-10h |
| Cumbre de Khao Pom | Ruta, montañas centrales | Difícil: 8 km, 4-6h, requiere guía | Dic-abr, temporada seca |
| Nathon Mountain Ridge | Ruta, interior oeste, Nathon | Difícil: 8-13,5 km, 2-4h | Dic-abr, temporada seca |
| Bucle de la Cascada Lardwanorn | Ruta/Cascada, oeste, cerca de Nathon | Moderado: bucle de 2,5 km, 1-1,5h | Oct-ene, caudal alto |
| Silver Beach | Playa, entre Chaweng y Lamai (Crystal Bay) | Fácil: escalones a través de un resort | Dic-abr |
| Mercado matutino de Hua Thanon | Mercado de pescado, al sur de Lamai | Fácil: 5 min al sur de Lamai | Hacia las 6:00-9:00 |
| Santuario Guan Yu | Santuario, Hua Thanon | Fácil: en coche | Hacia las 8:00-18:00 |
| Wat Sila Ngu | Templo, costa sur | Fácil: en coche | De día; el horario varía |
| Khao Hua Jook | Chedi en lo alto de una colina, sobre el lago de Chaweng | Moderado: en coche y una subida corta | Pronto, hacia las 8:00-17:30 |
| Wat Khunaram | Templo, a unos 6 km al oeste de Lamai | Fácil: en coche | Hacia las 8:00-17:00 |
| Secret Buddha Garden | Jardín, interior (a unos 400 m) | Moderado: último tramo de carretera en mal estado | Meses secos por la carretera |
Laem Set Beach: Calas de Rocas que los Kitesurfistas Guardan en Secreto
Laem Set Beach es un tramo de unos 1,5 km de rocas de granito y pequeñas calas en la costa sureste de Koh Samui, en el subdistrito de Maret, a unos 40 minutos del aeropuerto. Pasa desapercibida porque no tiene un largo tramo de arena que fotografiar: la costa se rompe en bolsillos entre campos de rocas, así que en un mapa se lee como “rocosa” en lugar de una playa que merezca la pena. El cercano resort de bienestar Kamalaya la ha convertido discretamente en un punto de kitesurf para los huéspedes que están en el ajo.
Cómo llegar: toma la Ruta 4169 hacia el sur pasando Lamai (~20 minutos) en dirección a Hua Thanon, y luego sigue los carteles hacia Maret; el pueblo de Hua Thanon está a 5-10 minutos para comida y suministros.
La contrapartida: el baño depende de la marea. Rocas y zonas someras aparecen con la marea baja, así que comprueba las condiciones antes de meterse al agua.
Laem Sor Beach: La Cala Junto a la Pagoda Dorada
Laem Sor Beach es una cala pequeña y aislada en el extremo sur de Koh Samui, justo al lado de la dorada Pagoda de Laem Sor y con vistas hacia la isla de Koh Taen. Casi todo el mundo se la salta porque de verdad queda apartada (unos 45-60 minutos del aeropuerto) y el terreno de alrededor son sobre todo parcelas de villas privadas en lugar de una franja de playa con carteles.
Cómo llegar: desde Lamai, toma la carretera costera a través de Hua Thanon y Bang Kao (~20 minutos); la propia pagoda es el punto de referencia más fácil para orientarse.
La contrapartida: no hay infraestructura de playa real (sin tumbonas de alquiler, sin bares de playa), así que lleva tu propia agua y sombra.
Bang Kao Beach: El Bajío que Todos Pasan de Largo
Bang Kao Beach es un tramo de unos 3,5 km de bajíos amplios y poco profundos en la costa sur de Koh Samui, a unos 40-45 minutos del aeropuerto. La mayoría de los visitantes la atraviesan de camino a Thong Krut sin detenerse, porque con marea alta parece una playa tranquila cualquiera y no deja entrever el mercado peatonal de los sábados que la anima una vez por semana.
Cómo llegar: toma la carretera anular hacia el sur, hasta la costa sur; desde Lamai son 20-30 minutos, desde Taling Ngam o Nathon 15-20 minutos.
La contrapartida: el agua es muy poco profunda y se retira mucho con la marea baja, así que es más apta para vadear y caminar que para nadar en serio.
Thong Krut Beach: El Embarcadero Pesquero hacia Pig Island
Thong Krut Beach es un pueblo pesquero en activo con embarcadero en la costa sur de Koh Samui, el principal punto de salida de las excursiones en barco a Koh Tan y Koh Madsum (Pig Island); la entrada a Pig Island cuesta unos 50 THB en efectivo al llegar y normalmente no está incluida en el precio de los tours. Los turistas pasan por aquí solo como punto de tránsito para la excursión en barco y rara vez exploran el propio pueblo, perdiéndose los puestos de marisco fresco a lo largo del embarcadero.
Cómo llegar: unos 45 minutos desde el aeropuerto, en el lado opuesto de la isla; 10 minutos desde Taling Ngam, 20-25 minutos desde Nathon.
La contrapartida: los cruces a las islas exteriores solo son tranquilos y fiables aproximadamente de diciembre a agosto. El mar más agitado de los meses de monzón puede cancelar las excursiones en longtail.
Phang Ka Beach: La Bahía de Marea Baja Sin Aglomeraciones
Phang Ka Beach es una tranquila playa de trabajo de unos 500-600 m en la costa suroeste de Koh Samui, a unos 45-50 minutos del aeropuerto, con un espectacular bajío que queda al descubierto con la marea baja y las Coral Islands visibles a unos 3 km mar adentro. Se mantiene fuera del radar porque no hay una franja de resorts que atraiga visitantes: es un tramo de costa local y de trabajo, no una zona turística.
Cómo llegar: toma la carretera anular y la Ruta 4170 hacia el suroeste; un scooter de alquiler (~200-300 THB/día, ~5,40-8 €) es la forma práctica de llegar.
La contrapartida: con la marea baja el agua se retira mucho, así que es más una playa para pasear y ver el atardecer que para nadar.
Cascada Zong Raue: La Cascada de la Plantación Frutal
La Cascada Zong Raue está en las colinas del interior de la costa noroeste, entre Nathon y Bang Por, escondida entre plantaciones frutales en lugar de selva. Pasa desapercibida porque no tiene una caída atronadora que fotografiar: el agua “se arrastra” sobre roca escalonada hasta pozas de fondo arenoso, una escena suave que no vende tan bien como una cascada espectacular.
Cómo llegar: desde Nathon, sigue la carretera anular (Ruta 4169) hacia el norte y está atento a un pequeño cartel de “Song Rua” o “Zong Raue”; la carretera de acceso está asfaltada casi todo el trayecto y es apta para scooter.
La contrapartida: el caudal es muy estacional, más fuerte de octubre a enero, escaso en los meses secos.
Cascada Wang Sao Thong: El Oasis de Selva Junto a Wat Kunaram
La Cascada Wang Sao Thong está en el centro-sur de Koh Samui, cerca del famoso monje momificado de Wat Kunaram y de las más conocidas Cascadas Na Muang, pero recibe una fracción de sus visitantes porque no tiene carteles en la carretera principal ni aparcamiento asfaltado.
Cómo llegar: desde la carretera anular cerca de Wat Kunaram, gira hacia el interior en unos pequeños carteles pintados a mano y sigue una carretera de hormigón estrecha, a veces empinada, hasta una zona de aparcamiento improvisada (20 THB en moto, 30 THB en coche; la entrada es gratuita según la mayoría de los listados).
La contrapartida: está realmente sin desarrollar, sin instalaciones, hay carteles que advierten de no trepar por la cascada, y es difícil organizar que un taxista te espere en ese aparcamiento remoto.
Cascada Tartain: El Secreto Remoto de Nueve Niveles
La Cascada Tartain (Tartan), en el interior cerca del Secret Buddha Garden, es la cascada más remota de Koh Samui: nueve niveles distintos a los que se llega por una carretera de montaña llena de curvas cerradas que aleja a todos menos a los visitantes más decididos. La mayoría de los turistas nunca ha oído hablar de ella porque no se puede llegar en un scooter de alquiler estándar.
Cómo llegar: sigue los carteles hacia el Secret Buddha Garden desde la Ruta 4169, y luego los carteles pintados a mano de “Tartain”; el tramo final se convierte en tierra y requiere un 4x4 o un scooter potente de 125-150cc con buenos frenos.
La contrapartida: los conductores sin experiencia no deberían intentar este trayecto, y el tramo de tierra puede complicarse tras lluvias fuertes. El sendero mide 1,2-1,5 km y los listados dan una entrada de 100-150 THB (confirma en el lugar).
Cascada Khun Si: La Cueva Detrás de la Cortina
La Cascada Khun Si está en las colinas entre Bophut y Maenam, a la que se llega por la carretera de montaña central de la isla, con una cueva a la que los visitantes pueden entrar caminando detrás de la cortina de agua principal. Permanece oculta porque la carretera de acceso es estrecha, empinada y fácil de pasar por alto si no se sabe buscar “Mr. Dee Chilling Hill Bar” en el mapa.
Cómo llegar: toma la carretera de montaña central que conecta el norte y el sur de Samui; el inicio del sendero está justo detrás del conocido bar de la colina.
La contrapartida: el sendero es corto (unos 0,5 km, con unos 40 m de desnivel), pero la carretera exige un 4x4 o un conductor con experiencia en un scooter de 125cc o más, y en temporada seca la “cortina rugiente” puede reducirse a un goteo.
Wat Samret: El Buda de Mármol que Casi Nadie Visita
Wat Samret es uno de los templos más antiguos de Koh Samui, construido hace más de un siglo en el interior sur cerca de Hua Thanon, y alberga una rara estatua de Buda de mármol macizo además de una tranquila sala de estatuas que la mayoría de las guías omiten por completo a favor de Big Buddha y Wat Plai Laem.
Cómo llegar: a unos 1,5 km hacia el interior desde la Ruta 4169, cerca del cruce de Hua Thanon; un taxi desde Lamai cuesta unos 300 THB (~8 €).
La contrapartida: hay poca señalización en inglés en el lugar, así que el templo recompensa a quienes ya saben algo sobre lo que están viendo.
Wat Pradoem: El Templo Más Antiguo de Koh Samui
Wat Pradoem, fundado en 1682 en la zona de Na Mueang, en el interior sur, es el primer templo construido en Koh Samui (más antiguo que cualquiera de los principales sitios religiosos de la isla) y sin embargo apenas atrae tráfico turístico porque queda apartado del circuito de la costa norte y este.
Cómo llegar: busca los carteles hacia el Samui Butterfly Garden como ayuda para orientarse; está a unos 20-25 minutos de Chaweng y 15-20 minutos de Lamai.
La contrapartida: al ser un monasterio activo con antiguos salones de madera, exige la misma vestimenta modesta y respeto silencioso que cualquier templo en funcionamiento. No es una parada para fotos rápidas.
Wat Nara Charoen Suk: El Guardián Silencioso de la Costa Oeste
Wat Nara Charoen Suk está en la carretera Nara-Taling Ngam, a unos 6 km al sur de Nathon; su inusual fachada de torre y sus esculturas de dragones están al servicio de la comunidad local de Lipa Noi más que de los grupos turísticos. Los templos de la costa oeste se saltan casi por completo porque el tráfico de visitantes se concentra en el lado este de la isla.
Cómo llegar: desde Nathon, sigue la carretera anular hacia el sur y gira hacia Lipa Noi o el embarcadero de Raja Ferry, pasando por plantaciones de cocoteros en las carreteras secundarias.
La contrapartida: es un templo comunitario en activo, no un sitio turístico. Se espera vestimenta modesta (hombros y rodillas cubiertos).
Cumbre de Khao Pom: El Secreto Más Alto y Más Difícil de la Isla
Khao Pom, a 635 metros, es el punto más alto de Koh Samui, al que se llega mediante una caminata de ida y vuelta de 8 km por selva primaria sin sendero marcado. Sigue siendo un secreto casi a propósito: sin un guía local no hay realmente una forma fiable de encontrar la ruta.
Cómo llegar: los guías normalmente organizan la recogida desde la zona de Maenam; cuenta con una caminata exigente de 4-6 horas que cuesta 2.000-3.000 THB (~53-80 €) por el guía.
La contrapartida: esta no es una dificultad opcional, un guía es prácticamente obligatorio, y la caminata exige buena forma física real y un día completo de temporada seca.
Nathon Mountain Ridge: La Vista Más Dura de Samui
El Nathon Mountain Ridge Trek es una travesía de cresta de 8-13,5 km desde la costa oeste hasta unos 450 metros de altitud, que termina en la Cascada Zong Raue, con vistas sobre las costas norte y oeste que casi ningún visitante de la isla llega a ver. Pasa desapercibido porque empieza en pistas de plantación sin señalizar, sin taquilla ni inicio de sendero formal.
Cómo llegar: la caminata empieza hacia el interior desde el embarcadero de Nathon (~3-4 km); la mayoría de los excursionistas alquila un scooter (~150-200 THB/día, ~4-5,40 €) u organiza una recogida con un guía local que conozca el desvío sin señalizar.
La contrapartida: está calificada como difícil por una razón. 2-4 horas caminando por la cresta con un desnivel real, mejor intentarlo entre diciembre y abril.
Bucle de la Cascada Lardwanorn: El Sendero Olvidado de la Costa Oeste
El Bucle de la Cascada Lardwanorn (Lat Wanon), a unos 3,8 km al sur de Nathon, en el lado oeste de la isla, combina una cascada de selva escalonada con vistas panorámicas en un bucle de 2,5 km que la mayoría de los itinerarios nunca mencionan, porque toda lista de cascadas de Samui recurre por defecto a las de la costa este, mejor promocionadas.
Cómo llegar: está atento a un cartel desgastado de “Wanrorn Waterfall” cerca del cruce de Lipa Noi, y luego sigue una estrecha carretera de hormigón hacia el interior durante unos 1,5 km hasta un pequeño claro de aparcamiento (20-30 THB, ~0,50-0,80 €).
La contrapartida: como todas las cascadas de esta lista, es muy estacional, una visita en temporada seca puede significar un decepcionante hilo de agua en lugar de una cascada.
Playa Secreta en Samui: Silver Beach y las Calas Tranquilas
Lo más parecido a una playa secreta en Samui es Silver Beach (Crystal Bay), una cala pública y gratuita a la que se llega por unos escalones a través de un resort; los hoteles sobre la arena son Crystal Bay Beach Resort, Silver Beach Resort, Thongtakian Resort y Crystal Bay Yacht Club. Combínala con la ruta a pie de Coral Cove a Silver Beach para el acceso por las rocas. Para arena más vacía, Laem Sor y Phang Ka, arriba, son las tranquilas, y Thongson Bay es una cala serena de unos 500 m en la costa norte con snorkel desde la orilla. Ninguna es una playa nudista: Tailandia no tiene ninguna playa nudista oficial y la desnudez en público es ilegal (multas de hasta 5.000 THB).
Cosas Poco Turísticas que Hacer en Koh Samui
Además de los 15 lugares anteriores, estas son opciones locales, baratas y casi todas gratuitas:
- Mercado matutino de Hua Thanon: mercado de pescado de hacia las 6:00 a las 9:00, gratuito, a 5 minutos al sur de Lamai, en el pueblo pesquero musulmán de la isla.
- Santuario Guan Yu (Hua Thanon): una estatua de bronce de 16 m en un complejo inaugurado en enero de 2016, de hacia las 8:00 a las 18:00, gratuito.
- Wat Sila Ngu (el templo rojo): en la costa sur, construido con laterita, ladrillo y arcilla, entrada gratuita; el horario figura como 8-18 o 9-17, así que ve a media mañana.
- Khao Hua Jook: un chedi dorado en lo alto de una colina sobre el lago de Chaweng, abierto de hacia las 8:00 a las 17:30; la entrada figura como gratuita, 20 o 50 THB según la fuente.
- Wat Khunaram: a unos 6 km al oeste de Lamai, de hacia las 8:00 a las 17:00, gratuito, hogar del monje momificado.
- Secret Buddha Garden: iniciado por el agricultor Nim Thongsuk en 1976 a unos 400 m de altitud; unos 80 THB para extranjeros (algunos listados dicen 100-150).
Para más ideas gratuitas, consulta cosas gratis que hacer.
Cómo Planificar un Día de Joyas Ocultas
Agrupa estos lugares por zona en lugar de intentar ver los 22 en un solo viaje. Una ruta por la costa sur combina Laem Set, Laem Sor, Bang Kao, Thong Krut y Wat Samret en una sola media jornada en coche, ya que ninguno está a más de 20-30 minutos de otro. Una ruta por el interior de la costa oeste combina Wat Nara Charoen Suk, el Bucle de la Cascada Lardwanorn y el inicio del Nathon Mountain Ridge Trek cerca de la localidad de Nathon. Las cuatro cascadas y rutas más difíciles (Tartain, Khun Si, Khao Pom y el Nathon Ridge completo) merecen cada una su propio día dedicado, idealmente en la temporada seca de diciembre a abril, cuando las carreteras y senderos del interior son más seguros. Consulta la lista completa de artículos en Qué Hacer en Koh Samui, la guía de Cascadas y Senderismo para las tablas de caudal estacional, nuestra guía de miradores para más panorámicas más allá de Khao Pom y Nathon Ridge, y la guía de la Costa Sur para elegir dónde alojarse. Según la Autoridad de Turismo de Tailandia, la temporada de lluvias de la provincia de Surat Thani alcanza su pico entre octubre y noviembre, justo cuando estas cascadas del interior corren con más fuerza y sus carreteras de acceso son más exigentes.
Preguntas Frecuentes
¿Cuáles son las joyas ocultas menos visitadas de Koh Samui?
Las playas de la costa sur (Laem Set, Laem Sor, Bang Kao, Thong Krut y Phang Ka) reciben el menor tráfico de visitantes, junto con cascadas del interior como Tartain y Khun Si, que requieren 4x4 o un scooter potente. Templos como Wat Pradoem y Wat Nara Charoen Suk tampoco atraen apenas visitas turísticas.
¿Qué no te puedes perder en Koh Samui además de los sitios famosos?
Empieza por Laem Sor y Wat Pradoem para un paisaje tranquilo de la costa sur, Zong Raue o Wang Sao Thong para una cascada fácil, y el mercado matutino de Hua Thanon para ver la vida local. Añade Tartain o Khao Pom solo si quieres una jornada dura con 4x4 o guía.
¿Dónde está la playa secreta de Koh Samui?
Silver Beach (Crystal Bay) es una cala pública y gratuita a la que se llega por escalones a través de un resort, y Laem Sor es una cala pequeña junto a la pagoda dorada. Ninguna está señalizada como las playas principales, así que usa los pines de mapa de nuestras páginas de playas.
¿Hay una playa nudista en Koh Samui?
No. Tailandia no tiene ninguna playa nudista oficial y la desnudez en público es ilegal (multas de hasta 5.000 THB); el topless es técnicamente ilegal pero se tolera en algunas playas turísticas.
¿Son seguras para nadar las playas joya oculta de Koh Samui?
La mayoría son seguras, pero dependen de la marea. Laem Set y Bang Kao dejan al descubierto rocas o bajíos con la marea baja, y en Phang Ka el agua se retira mucho con la marea baja. Comprueba los horarios de marea antes de nadar, y trata Thong Krut y Laem Sor más como paradas escénicas o de salida en barco que como playas dedicadas al baño.
¿Necesito un 4x4 o un guía para estas cascadas y rutas de senderismo?
Sí, para varias. Las cascadas Tartain y Khun Si necesitan un 4x4 o un conductor con experiencia en un scooter de 125cc o más debido a las carreteras estrechas y empinadas. La Cumbre de Khao Pom requiere en la práctica un guía local, ya que no hay sendero marcado. Zong Raue, Wang Sao Thong y Lardwanorn son accesibles con un scooter o coche normal.
¿Cuál es la mejor época del año para visitar las joyas ocultas de Koh Samui?
Diciembre-abril, la temporada seca, es lo más seguro para las carreteras de montaña y los senderos. Para el caudal de las cascadas en concreto, apunte a octubre-enero, justo después del pico del monzón, cuando Zong Raue, Wang Sao Thong, Tartain, Khun Si y Lardwanorn corren con más fuerza: acepte un hilo de agua más seco si visita en marzo-mayo.
¿Qué joya oculta es mejor para una excursión de medio día desde Chaweng o Lamai?
Laem Set Beach y Wat Samret combinan bien como excursión de medio día desde Lamai: ambos están a unos 20 minutos, cerca de Hua Thanon. Desde Chaweng, Bang Kao Beach y el embarcadero pesquero de Thong Krut forman una ruta similar de 30-40 minutos por la costa sur, con almuerzo en los puestos de marisco del embarcadero.
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Sobre el autor
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Mike BrochlowskiFotógrafo de viajes y escritor
Fotógrafo de viajes y explorador de la isla. Mike lleva años documentando los rincones ocultos del sudeste asiático, desde playas escondidas hasta cascadas en la selva.
